Vidhance utvecklar mjukvara som gör videor skarpare, stabilare och mer verklighetstrogna. Företaget har sina rötter i Uppsala universitet och har byggt teknik som finns i över en miljard mobiltelefoner. Och lösningarna har potential att användas i allt från telemedicin till fjärrstyrd service.
Bolagets mjukvara smälter samman information från flera sensorer, som rörelsesensorer och bildsensorer, för att på ett strömsnålt och robust sätt förbättra video i realtid. Tekniken används både för livesändningar och videomöten, och den tar bort oönskad rörelse, dämpar vibrationer och gör kvarvarande rörelse mjuk och följsam.
– Våra lösningar etablerades först inom smartphoneindustrin och finns i dag inbyggda i omkring en miljard mobiltelefoner. Men tekniken kan användas i vilken kamera som helst som rör sig, säger Niclas Elvgren, sälj- och marknadsansvarig på Vidhance.
Andra framväxande tillämpningsområden är bland annat fjärrstyrd service, telemedicin, träning och utbildning. För att möta de behoven har Vidhance utvecklat funktionen Click and Lock, som möjliggör fjärrstyrd kamerakontroll. Inom telemedicin innebär det att kontrollen flyttas till en expert som kan styra kameran på distans.
– Exempelvis kan en hemtjänstmedarbetare som befinner sig med patienten hålla i kameran, medan läkaren på en annan plats justerar zoom-nivå, ljus eller fokus, säger Niclas.
Innovation med akademisk grund
Vidhance är en spinoff från Uppsala universitet. Det grundades 2007 och startade som ett examensarbete inom området datorseende (computer vision). Den ursprungliga tillämpningen var kopplad till försvarssektorn, där syftet var att sammanfoga bilder till mosaiker för att bygga upp kartor av kontinuerliga fotoströmmar.
– Universitetets företagsinkubator var tidigt med som delägare, tillsammans med flera lokala affärsänglar, säger Niclas.
Samarbetet med universitetet har sedan dess varit en viktig del av företagets utveckling. Många av dagens medarbetare började som examensarbetare eller projektstudenter, och kontakten med akademin fortsätter genom projektkurser, exjobb och gästföreläsningar. Vidhance anlitar också studenter för att arbeta med AI-modellträning, annotering och marknadsstudie.
– Det är ett sätt för oss att hålla oss nära forskningen och bidra till att unga utvecklare får praktisk erfarenhet.
Ett växande ekosystem av techbolag
Niclas beskriver Uppsala som en stad med ovanligt goda förutsättningar för teknikbolag. Här finns centrala lokaler, korta avstånd och ett väl fungerande stöd för företag i alla faser. Organisationer som STUNS och UIC har varit viktiga samarbetspartner till Vidhance från de första stegen som startup till rollen som etablerat bolag.
Uppsalas läge nära Arlanda gör det enkelt att resa till kunder världen över, samtidigt som många medarbetare uppskattar att kunna bo och arbeta i en stad där det är nära till det mesta. Samtidigt ser Niclas en outnyttjad potential. Uppsala profileras ofta som en akademisk stad snarare än en teknikstad, och många studenter känner inte till hur många spännande företag som faktiskt finns här.
– Här borde regionen trycka mer på att det går att stanna här och bygga en karriär i något av många spännande teknikbolag, säger Niclas.
I det växande ekosystemet samarbetar Vidhance med flera andra Uppsalabolag, bland annat Dirac, Scaleout Systems och Aurora Innovation . De verkar inom angränsande teknikområden och delar både utmaningar och möjligheter. Genom gemensamma AI-initiativ och nätverk där mindre teknikbolag möts stärks samarbetet ytterligare – och bidrar till att bygga broar mellan akademi, näringsliv och offentlig sektor.